Staatsbezoek Vietnam

Op het programma stonden verschillende politieke, diplomatieke, economische en culturele ontmoetingen in Hanoi, Hai Phong en Ho Chi Minh City. Tijdens het staatsbezoek werden de Belgische troeven en de hechte samenwerking van Belgische investeerders, ngo’s, universiteiten, opleidingsinstellingen en onderzoekscentra met hun Vietnamese partners in de verf gezet. Er namen 8 Vlaamse universiteiten en hogescholen deel die hun (technische) expertise met Vietnamese partners deelden in de vele academische en business events.

Op de eerste dag stond een bezoek aan de United Nations International School of Hanoi (UNIS Hanoi) op het programma, georganiseerd door FIT, gevolgd door een druk bijgewoonde Flemish Networking Reception, waarop de Vlaamse academici partners en alumni hadden uitgenodigd.

Dinsdag 1 april ging van start met een seminarie van KU Leuven i.s.m. Vietnam National University (VNU) getiteld “Joint research on sustainability and climate change - 30 years of research collaboration between Vietnam and Belgium”. Hier werden 4 gezamenlijke projecten voorgesteld:

• The Women Empowerment–Sustainable Tourism Nexus in Rural Vietnam (VNU & KU Leuven);
• IUC project Quy Nhon University supporting the livelihoods and living conditions of local farmers in the South Central Coast and Central Highlands of Vietnam (QNU & KU Leuven, UGent, UHasselt, UAntwerp, HoGent and VIVES);
• Electric Vehicle Charging Infrastructure: Lessons Learned and Recommendations from the Belgium-Vietnam Partnership (HUST & KU Leuven);
• Empowering a sustainable production and commercialization of traditional medicinal plants from rural areas in Northern Vietnam (VNU UEB, VNU & ULiège).

Ook werden samen met Vietnamese en Belgische beleidsmakers nieuwe mogelijkheden verkend om de academische samenwerking uit te breiden. Een mogelijkheid voor versterkte samenwerking is het beurzenprogramma Project 89, een initiatief van de Vietnamese regering om de vaardigheden van het academisch personeel in hogeronderwijinstellingen te versterken. Het zou een waardevolle stap voorwaarts kunnen zijn om het partnerschap tussen het Vietnamese ministerie en de Belgische instellingen te verdiepen.

Terwijl FIT het event “Belgium-Vietnam: Partners in Sustainable Solutions” bracht, belichtte de VUB hun samenwerking met Vietnam National University (VNU) tijdens het seminarie “Digital Medicine for Neurodegenerative Disorders: A Global Perspective”. Het programma bracht leiders en onderzoekers uit Vietnam en België samen om inzichten te delen, ideeën uit te wisselen en sterkere banden aan te knopen voor toekomstige ontwikkelingen in het vakgebied, met als hoogtepunt de ondertekening van een trilateraal MOU tussen de Vietnam National University (VNU), de Vrije Universiteit Brussel (VUB) en het Bach Mai Hospital, waarmee hun engagement voor gezamenlijk onderzoek en onderwijs wordt bekrachtigd. Na keynote toespraken met perspectieven uit Europa en Zuidoost-Azië, gerichte presentaties door onderzoekers volgde een boeiende discussie waarin het potentieel van digitale geneeskunde in de aanpak van neurodegeneratieve aandoeningen werd benadrukt.

’s Avonds mocht prof. Dr. Jan Danckaert, rector van de VUB en voorzitter van VLIR, de Vlaamse hogeronderwijsinstellingen vertegenwoordigen tijdens het staatsbanket.

Tijdens een academisch seminarie werden gezamenlijke projecten voorgesteld en werden samen met Vietnamese en Belgische beleidsmakers nieuwe mogelijkheden verkend om de academische samenwerking met Vietnamese instellingen uit te breiden. Ook tekenden de Vlaamse kennisinstellingen maar liefst 15 akkoorden.

Opvallend is de uitgebreide academische samenwerking. Nog steeds komen jaarlijks vele tientallen Vietnamese studenten naar België voor onderwijs en onderzoek. In de periode 2019-2022 reikten we ongeveer 400 studiebeurzen uit. In totaal tellen we nu al meer dan 5.000 Vietnamese alumni van Belgische universiteiten. Allen hebben een speciale band met ons land opgebouwd en zetten vandaag in Vietnam hun talenten in in een brede waaier van sectoren.